帰化申請を考えたとき確認すること　その３：年齢と未成年

　帰化を考えられている方のご年齢はおいくつでしょうか？

もし、女性でしたら、ご年齢をお尋ねするのは恐縮なのですが（汗

とはいえ、大事な要件ですので、確認しないわけにはいきません。

その際はご協力をお願いします。

　帰化を申請するには、原則として、ご本人が２０歳以上になっていることが条件です。

　そのため、未成年では単独で申請はできません。もし、未成年で帰化をご自身で考えてらっしゃる場合には、とりあえず成人するまでお待ちいただくことになります。

　ただし、単独で、と述べたように、もしもご両親のいずれかと同時に申請する場合にはこの限りではありません。

　なぜかというと、未成年者が帰化できる例外の一つに、

【例外１】父か母のいずれかが日本人の場合、というものがあるからです。

これは、申請時点で、日本人ということだけでなく、「帰化申請によって日本人になった場合」も含まれます。

同時申請であったとしても、

父もしくは母が帰化　→　いずれかが日本人に該当　→　未成年申請要件充足

という考え方になるのですね。

ですから、帰化を考えられている方で、未成年のお子様をお持ちの場合には、親子で同時に申請することによって、未成年のお子様も一緒に帰化することが可能です。

　一方で、親と一緒に帰化する場合は、問題がありませんが、「両親のいずれかが既に日本人という要件」のもとで、未成年の方が自分で帰化をしようとする場合にはもうひとつの年齢基準に注意する必要があります。

　15歳未満の場合には、法定代理人が本人に代わって帰化申請することになっています。法定代理人は、主に、父か母等ですから、親族で内緒で15歳未満の子が自己判断で帰化申請はできないようになっています。

　もうひとつ、

【例外２】日本人の養子であるもの（養子縁組時で未成年であったこと）で、日本に1年以上居住していること、という要件を満たせば、可能です。

　外国人の方に連れ子がいて、その方と日本人が結婚された場合にこうしたケースがあるかと思います。

　このほか、日本人と結婚している場合の例外もありますが、あまり多くない事例ですのでここでは割愛します。